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Jul 10, 2023

Mini à Porsche : les spécialistes de la conversion EV rendent les voitures classiques électriques

Les conducteurs dans les rues de Melbourne ont été témoins d'un événement rare la semaine dernière : une Mini Cooper classique rouge vif se faufilant dans la circulation et dépassant un tramway urbain. Au volant se trouvait Dave Budge, électrique

Les conducteurs dans les rues de Melbourne ont été témoins d'un événement rare la semaine dernière : une Mini Cooper classique rouge vif se faufilant dans la circulation et dépassant un tramway urbain.

Au volant se trouvait Dave Budge, passionné de véhicules électriques et directeur général de Jaunt Motors, qui transforme des voitures à essence emblématiques en automobiles tout à fait modernes, alimentées par batterie.

"Lorsque vous combinez la maniabilité de la Mini avec l'accélération et le silence, c'est très amusant à conduire", a-t-il déclaré à AAP.

"L'inconvénient est que cela aplatit ma coiffure : je rentre confortablement dans la voiture, mais pas mes cheveux."

La nouvelle Mini puissante, dotée de bandes de course blanches, est la dernière conversion de véhicule électrique issue du nouveau centre de recherche et développement de Jaunt à Scoresby, dans l'ouest de la ville.

Après avoir déménagé dans un espace plus grand cette année, l'entreprise prévoit de doubler sa zone de travail dans ses installations le mois prochain pour accueillir de nouveaux projets et kits de composants de véhicules.

Et la start-up n'est pas seule dans son expansion : le marché de la conversion de véhicules électriques est en plein essor en Australie et à l'étranger alors que la demande pour transformer les roadsters classiques en véhicules modernes monte en flèche et que de plus en plus d'entreprises cherchent à simplifier le processus pour les ateliers de mécanique.

La modernisation des véhicules avec des moteurs électriques, des batteries puissantes et des fonctionnalités telles que des systèmes de freinage par récupération peut donner une seconde vie aux voitures de collection et les remettre sur les routes.

Mais il y a aussi des inconvénients, notamment le coût et la certification électrique, ce qui signifie que les mises à niveau ne constituent pas une solution pratique pour tous les véhicules ou conducteurs.

Cameron Gardiner, directeur général d'Unique EV, améliore les voitures classiques avec de nouvelles technologies en Australie occidentale depuis 2021.

L'entreprise s'est fait un nom en lançant la première voiture Volkswagen à moteur Tesla en Australie, une voiture carrée de 1959 peinte en Porsche Munga Green et offrant une autonomie de 220 kilomètres par charge.

Au cours des deux dernières années, l'entreprise a électrifié des VW Beetles, un bus Kombi, une Mercedes Benz classique, une réplique d'un cabriolet Porsche, un LandCruiser et un Range Rover.

"Il y a certainement une forte demande", a déclaré Gardiner.

« Les personnes qui ont converti leur voiture l’utilisent quotidiennement, retirant l’une de leurs voitures de la route et utilisant à la place leur voiture classique.

"C'est pour les gens qui aiment les vieilles voitures classiques mais qui ne sont pas des puristes à 100 pour cent."

Transformer une voiture de 60 ans en un véhicule électrique de pointe en état de rouler est loin d'être simple, et de nombreuses conversions nécessitent un mélange de restauration, de remplacement et de mises à niveau.

Chaque conversion de véhicule nécessite environ 200 heures de travail, doit être conforme aux consignes de sécurité et être signée par un ingénieur, a déclaré Gardiner.

Certains des vieux véhicules peuvent être améliorés avec des fonctionnalités avancées telles que des ceintures de sécurité modernes et des freins régénératifs qui fonctionnent sur le moteur, mais le processus est compliqué et nécessite un mélange de compétences.

"Les mécaniciens en savent beaucoup sur les voitures, mais pour cela, ils ont besoin d'ingénierie électrique et de programmation informatique, ainsi que d'un peu de travail de fabrication et de développement de logiciels et de systèmes de gestion de batterie", a déclaré Gardiner.

"C'est un changement radical dans la façon dont les voitures circulent."

Unique EVs développe une plate-forme exclusive de « skateboard électrique » pour mettre à niveau les véhicules Porsche classiques, qui, selon Gardiner, normalisera les mises à niveau électriques.

C'est une approche similaire à celle de la société britannique Electrogenic, qui a récemment annoncé de nouveaux partenaires aux États-Unis et au Royaume-Uni qui utiliseront ses kits de conversion de voitures électriques « plug-and-play » pour Land Rover Defender, Jaguar E-Type, Porsche 911, Mini Cooper et Véhicules Triumph Stag.

"Nous avons constaté un grand intérêt pour nos kits de conversion EV partout dans le monde depuis que nous les avons dévoilés", a déclaré le co-fondateur Steve Drummond.

Budge a déclaré que le Royaume-Uni avait « quelques années d'avance » en matière de conversion de véhicules, ce qui montre qu'il existe un énorme potentiel pour les ateliers automobiles existants en Australie pour entreprendre des projets similaires.

Jaunt Motors travaille à la création d'une ligne de production pour la production par lots à petite échelle de systèmes de batteries afin d'aider les ateliers à électrifier plus facilement les voitures classiques et à réparer les torts des versions automobiles passées.